El venerable Martini. Quizás el cóctel más famoso y, sin duda, la bebida mezclada con más mitos, historias y tradiciones. También es el cóctel que tiene seguidores y su propia marca de esnobismo. Por lo general, no ves a dos personas discutiendo sobre un Planters Punch.
La receta básica de martini es tan simple como puedes conseguir. Tradicionalmente, un Martini se elabora con ginebra y vermú blanco seco, aunque, recientemente, el Vodka Martini se ha vuelto mucho más popular. El martini moderno estándar es cinco partes de ginebra o vodka por una parte de vermú, aunque hoy en día pocos cantineros seguirían ese modelo. Los ingredientes se agitan o revuelven con hielo, se filtran y se sirven «directos» sin hielo en una copa de cóctel fría y se adornan con una aceituna.
Los puristas del martini están molestos porque el vodka es ahora el licor preferido cuando la gente pide un martini. Insisten en que debería llamarse ‘Vodka Martini’ o, si son muy exigentes, ‘Bradford’.
La cantidad de vermut a añadir también es un tema de gran debate. Cuanto menos vermut, más seco el Martini. Hoy en día lo más común era mezclar el vermú es recubrir los cubitos de hielo en vermú y luego tirar el vermú sobrante. Algunos bares progresivos ahora usan vermut rociadores para cubrir el hielo (ahorrando así una gran cantidad de vermut).
¿Batido o revuelto?
Según el verdadero bebedor de Martini, debido a que el vermut se mezcla fácil y uniformemente con su disolvente (ginebra o vodka), un martini siempre debe mezclarse en un vaso agitador. Para los puristas, agitar «magulla» la ginebra y también descascarilla el hielo al diluir el Martini.
Sin embargo, gracias al espía de novelas y películas James Bond, quien ordenó sus Martinis «Agitados, no revueltos», el Martini se agita con más frecuencia en estos días.
Los aficionados al batido dicen que, al igual que con el whisky escocés, un poco de agua crea un sabor más redondo. También afirman que la acción de agitar agrega oxígeno a la bebida y agudiza el sabor y distribuye el vermut de manera más uniforme.
Historia
El origen generalmente aceptado del Martini comienza en San Francisco en 1862. En el Hotel Occidental se servía un cóctel que lleva el nombre de la cercana ciudad de Martínez. La gente bebió en el hotel antes de tomar el ferry de la tarde a Martínez al otro lado de la bahía. El cóctel original consistía en dos onzas de vermú dulce italiano «Martini and Rosso», una onza de ginebra dulce Old Tom, dos gotas de líquido de cereza marrasquino, una pizca de amargo, batido y servido con una rodaja de limón. A fines del siglo XIX, el Martini se había transformado en una forma más simple. Se mezclaron dos chorritos de amargo de naranja con medio jigger de vermú francés seco y medio jigger de ginebra inglesa seca, se removió y se sirvió con una aceituna.
Pero fue la Prohibición y la relativa facilidad de la fabricación ilegal de ginebra lo que condujo al surgimiento del Martini como el cóctel predominante de mediados del siglo XX.
Con la derogación de la Prohibición y la fácil disponibilidad de ginebra de calidad, la bebida se volvió progresivamente más seca y se agregó menos vermut.
La primera referencia al uso de vodka en un Martini fue en la década de 1950, pero fueron las novelas de James Bond de Ian Fleming y las películas posteriores las que elevaron el perfil del vodka martini en la década de 1960. En la novela Casino Royale, la receta de Bond para su «vespa martini» consistía en tres partes de ginebra Gordon’s, una parte de vodka ruso, media medida de aperitivo Kina Lillet, agitada hasta que estuviera helada, servida con una rodaja de limón. En la segunda novela de Bond, Vive y deja morir, Bond bebía Martinis de vodka convencional.
En los años setenta y ochenta, el martini se consideraba anticuado y fue reemplazado por cócteles más elaborados y refrescos de vino. Pero a mediados de la década de 1990 se produjo un resurgimiento de la bebida y una explosión de nuevas versiones. Estos nuevos martinis especiales se pueden preparar con combinaciones de jugos de frutas frescas, salpicaduras de crema y licores de colores brillantes.
En lugar de las tradicionales aceitunas, cóctel de cebolla o twist de limón, se utilizan nuevas guarniciones como alcaparras marinadas, hierbas frescas, granos de café o tomates secados al sol.
Hoy, el Martini en todas sus versiones ha vuelto a su posición como el cóctel por excelencia del mundo.
Folklore
El Martini viene con su propio folclore y muchos ex bebedores de martini tienen sus propias recetas para crear el Martini perfecto o el más seco. La búsqueda de la sequedad ha adquirido proporciones extrañas.
La receta de Winston Churchill requería verter ginebra en un vaso y luego simplemente hacer una reverencia en dirección a Francia. La receta de Alfred Hitchcock requería cinco partes de ginebra y una mirada rápida a una botella de vermut. A Ernest Hemingway le gustaba pedir un «Montgomery», que era un martini mezclado en una proporción de ginebra: vermut de 15: 1, las probabilidades en las que, supuestamente, el mariscal de campo Montgomery querría antes de ir a la batalla.
En la película Teacher’s Pet de 1958, Clark Gable mezcla un martini volteando la botella de vermut y luego pasando el corcho humedecido alrededor del borde del vaso antes de llenarlo con ginebra.
El clásico programa de televisión de los setenta, MASH, atacó satíricamente este fetiche de la sequedad. ‘Hawkeye’, trabajando en su alambique, les dice a sus compañeros médicos militares: «Estoy persiguiendo mi búsqueda de toda la vida del martini perfecto, el absolutamente más seco que se pueda encontrar en este o en cualquier otro mundo. Y creo que puedo haber dado con la fórmula perfecta». … Sirve seis vasos de ginebra y lo bebe mientras mira una foto de Lorenzo Schwartz, (el inventor del vermut)».
